Normes EPI : comprendre les marquages et pictogrammes
EN 388, EN ISO 20471, EN ISO 20345, EN 166, EN 149… Chaque EPI porte un code qui décrit précisément ce contre quoi il protège — et ce contre quoi il ne protège pas. Voici le décodage complet, famille par famille.
- Une norme n'est pas un gage de qualité — c'est un seuil minimal mesuré en laboratoire face à un risque précis.
- « CE » seul = catégorie I ou II. « CE + 4 chiffres » = catégorie III, avec surveillance annuelle de la production.
- Un « X » dans un marquage signifie « non testé », pas « performance nulle ».
- La notice fait foi : elle contient les limites d'usage, les cycles d'entretien testés et la durée de vie.
Ce qu'une norme dit — et ne dit pas
Commençons par démonter une idée répandue : « c'est aux normes, donc c'est bon ». Faux. Une norme définit un niveau de performance minimal, mesuré en laboratoire, face à un risque précis. Deux gants portant le même marquage EN 388 peuvent avoir des performances très différentes : la norme est identique, les chiffres qui la suivent ne le sont pas.
Savoir lire ces chiffres, c'est la différence entre acheter un EPI et acheter une protection.
Le cadre : règlement (UE) 2016/425
C'est le texte qui rend le marquage CE obligatoire sur tout EPI mis sur le marché européen, en application depuis avril 2018 (en remplacement de la directive 89/686/CEE). Il définit trois catégories selon la gravité du risque, les obligations du fabricant, de l'importateur et du distributeur, et impose une notice d'instruction dans la langue du pays.
Catégorie I
Risques minimes. Auto-certification par le fabricant.
Gants de jardinage, tabliers légers.
Catégorie II
Risques ni minimes ni mortels. Examen UE de type par un organisme notifié.
Casques, chaussures de sécurité, lunettes, haute visibilité.
Catégorie III
Risques mortels ou irréversibles. Examen UE de type + contrôle annuel de production.
Harnais, appareils respiratoires, arc électrique, combinaisons chimiques.
Sur un EPI de catégorie III, le marquage CE est suivi de quatre chiffres — le numéro de l'organisme notifié qui surveille la production. Sur une catégorie I ou II, le CE est seul. Si un vendeur vous présente un harnais antichute marqué CE sans les 4 chiffres, quelque chose ne va pas.
Vêtements de protection
| Norme | Protection | À savoir |
|---|---|---|
| EN ISO 13688 | Exigences générales | Norme socle : ergonomie, innocuité, taillant, marquage. Ne s'utilise jamais seule. |
| EN ISO 20471 | Haute visibilité | Classes 1, 2, 3 selon les surfaces minimales de matière fluorescente et rétroréfléchissante. La classe dépend du vêtement complet porté : un gilet classe 2 sur un pantalon classe 1 peut atteindre la classe 3. |
| EN ISO 11612 | Chaleur et flamme | Lettres A à F : A propagation de flamme, B chaleur convective, C radiante, D aluminium fondu, E fonte, F chaleur de contact. |
| EN ISO 11611 | Soudage | Classe 1 (faibles projections) ou 2 (fortes). Ne remplace pas EN ISO 11612. |
| EN 1149-5 | Dissipation électrostatique | Obligatoire en zone ATEX. Inefficace si le vêtement est porté ouvert ou si les chaussures ne sont pas antistatiques. |
| EN 13034 | Projections chimiques limitées | Type 6 / PB[6]. Protection la plus faible de la famille chimique — pas d'usage en immersion ou aspersion. |
| EN 61482-1-2 | Arc électrique | Classe 1 (4 kA) ou classe 2 (7 kA), méthode « box test ». La variante EN 61482-1-1 donne une valeur ELIM / ATPV en cal/cm². |
| EN 343 | Pluie | Deux chiffres : imperméabilité puis respirabilité. Un vêtement 4/1 est étanche mais vous fera transpirer. |
| EN 14058 | Environnements frais | Au-dessus de −5 °C. |
| EN 342 | Froid | Ensembles sous −5 °C, testés en tant qu'ensemble complet. |
Gants : décoder EN 388:2016+A1:2018
Le pictogramme est suivi de quatre chiffres et éventuellement de deux lettres. Chaque position correspond à un essai distinct.
- Abrasion — niveau 1 à 4
- Coupure par lame (méthode Coup Test) — 1 à 5
- Déchirure — 1 à 4
- Perforation — 1 à 4
- Coupure ISO 13997 — lettre A à F (F = plus résistant). C'est la mesure fiable pour les gants haute performance : le chiffre du Coup Test est faussé par les fils renforcés qui émoussent la lame.
- Impact — lettre P si testé et conforme
Beaucoup d'acheteurs comparent deux gants sur le chiffre de coupure (position 2) alors que seule la lettre ISO 13997 (position 5) est comparable entre modèles. Un gant 4X43C protège mieux de la coupure qu'un gant 4544X, malgré un chiffre inférieur.
Autres normes gants : EN 407 (chaleur et feu, 6 chiffres), EN 511 (froid, 3 chiffres), EN ISO 374-1 (produits chimiques, types A / B / C selon le nombre de substances testées), EN 60903 (isolation électrique).
Décodeur du marquage EN 388. Seule la lettre en position 5 permet de comparer deux gants entre eux.
Chaussures : les trois familles
| Norme | Famille | Embout | Code |
|---|---|---|---|
| EN ISO 20345 | Chaussures de sécurité | 200 J | S |
| EN ISO 20346 | Chaussures de protection | 100 J | P |
| EN ISO 20347 | Chaussures de travail | Aucun | O |
La révision de 2022 d'EN ISO 20345 a fait évoluer les codes : nouvelles classes, distinction entre anti-perforation métallique et textile, traitement de la résistance au glissement. Détail complet dans notre article dédié aux chaussures de sécurité.
Tête, yeux, oreilles, voies respiratoires
Protection de la tête
- EN 397 — casques de chantier. Options : −30 °C, +150 °C, LD (déformation latérale), MM (métal en fusion), 440 V c.a.
- EN 12492 — casques de travaux en hauteur et alpinisme, jugulaire à forte résistance qui maintient le casque en cas de chute.
- EN 812 — casquettes anti-heurt.
Une casquette anti-heurt EN 812 protège d'un choc contre un obstacle fixe. Elle ne protège pas contre les chutes d'objets. Elle ne remplace jamais un casque EN 397 sur un chantier avec travail en superposition.
Protection des yeux — EN 166
Le marquage sur l'oculaire indique la classe optique (1 à 3) et la résistance mécanique :
Symboles complémentaires : 3 gouttelettes, 4 poussières grossières, 5 gaz et fines poussières, 8 arc électrique, 9 métal en fusion. Traitements : N anti-buée, K anti-rayure.
Protection auditive — série EN 352
EN 352-1 casques antibruit, -2 bouchons, -3 coquilles montées sur casque. Le SNR indique l'atténuation moyenne en dB, complété par des valeurs H / M / L par bande de fréquence.
Surprotéger est un défaut. Un bouchon à SNR 37 dB dans un atelier à 88 dB isole le salarié des alarmes, des klaxons d'engins et de la parole. Visez une exposition résiduelle autour de 75–80 dB, pas le SNR le plus élevé du catalogue.
Protection respiratoire
EN 149 pour les masques filtrants (mention NR usage unique, R réutilisable). Pour les gaz et vapeurs : demi-masque ou masque complet avec cartouche EN 14387 — code lettre et couleur : A brun (vapeurs organiques), B gris (inorganiques), E jaune (gaz acides), K vert (ammoniac), P blanc (particules).
Un FFP3 ne protège pas des solvants. Il filtre les particules, pas les vapeurs organiques. Peinture, dégraissant, colle : il faut une cartouche de type A.
Antichute : la famille où l'erreur est fatale
| Norme | Équipement | Point de vigilance |
|---|---|---|
| EN 361 | Harnais antichute | Le seul point d'accrochage antichute valide est marqué A |
| EN 358 | Ceinture de maintien | Ne protège PAS contre les chutes |
| EN 355 | Absorbeur d'énergie | Tirant d'air minimal à respecter impérativement |
| EN 360 | Antichute à rappel automatique | Vérifier le blocage avant chaque usage |
| EN 353-1 / -2 | Antichute sur support rigide / flexible | Compatible uniquement avec le support prévu par le fabricant |
| EN 795 | Dispositifs d'ancrage | Résistance de l'ancrage à justifier |
- Tous ces équipements sont en catégorie III
- Examen périodique documenté au moins annuel par une personne compétente
- Mise au rebut immédiate après une chute, même sans dommage visible
Les 5 erreurs de lecture les plus fréquentes
- Confondre catégorie et performance. La catégorie III ne veut pas dire « meilleur », mais « risque plus grave ».
- Lire « X » comme un zéro. X signifie non testé.
- Croire qu'une norme couvre tous les risques. Un vêtement EN ISO 20471 est visible, pas ignifugé.
- Ignorer les cycles d'entretien. Une performance testée sur 25 lavages n'est plus garantie au 60ᵉ.
- Négliger la compatibilité entre EPI. Lunettes + masque + casque antibruit mal combinés = trois protections dégradées.
Questions fréquentes
Un EPI conforme à une ancienne version de la norme est-il illégal ?
Non. Un EPI légalement mis sur le marché sous une version antérieure reste utilisable jusqu'à sa fin de vie. En revanche, à l'achat, préférez la version en vigueur — les révisions corrigent généralement des méthodes d'essai jugées insuffisantes.
Où trouver la version en vigueur d'une norme ?
Sur le site de l'AFNOR pour la France, ou dans la notice d'instruction du produit — qui doit citer la norme et son millésime. L'INRS publie également des dossiers de synthèse accessibles et fiables.
Le marquage « CE » chinois ou « China Export » existe-t-il vraiment ?
C'est une légende urbaine tenace : il n'existe pas de marquage officiel « China Export ». En revanche, des marquages CE contrefaits ou apposés à tort circulent. Les indices : absence de notice en français, pas de norme citée, pas de numéro d'organisme notifié sur un produit de catégorie III, prix anormalement bas.
Faut-il conserver les notices des EPI ?
Oui, et c'est rarement fait. La notice contient les limites d'usage, les conditions d'entretien et la durée de vie. En cas de contrôle ou d'accident, elle est la référence. Un classeur — ou un dossier partagé — par famille d'EPI suffit.
Un marquage à décoder ?
Apportez l'étiquette ou le produit chez ES Protect Montargis. Nous lisons le marquage avec vous et vous disons franchement s'il correspond à votre risque — y compris quand la réponse est « ce que vous avez suffit, ne changez rien ».
Note technique. Les référentiels normatifs évoluent régulièrement. Vérifiez toujours la version en vigueur auprès de l'AFNOR ou dans la notice du fabricant avant une décision d'achat structurante. Cet article a une visée pédagogique et ne remplace pas l'évaluation des risques de votre entreprise.
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